Większości ludzi giełda kojarzy się z masą ludzi skupioną w jednym miejscu i sprzedającym jakieś produkty. Jednak na rynku istnieje więcej rodzajów giełd. Można je podzielić np. wg zasięgu geograficznego na regionalne, krajowe i międzynarodowe, czy wg zakresu rzeczowego transakcji prowadzonych na giełdach: giełda towarów, usług, walorów i papierów wartościowych.
Giełda papierów wartościowych jest to rynek, na którym maklerzy dokonują na rachunek klientów transakcji kupna- sprzedaży akcji i obligacji ,( skarbowych i korporacyjnych)opcji, wariantów i certyfikatów inwestycyjnych. Makler natomiast to osoba, która zawodowo zajmuje się pośredniczeniem w transakcjach w takiej instytucji jaką jest właśnie giełda papierów wartościowych, w zamian za ustalone wynagrodzenie będące pewnym procentem od ustalonej transakcji.
Maklerzy zrzeszeni są w tzw. domach maklerskich, które mogą uczestniczyć w obrocie papierami wartościowymi na giełdzie. Tak więc każdy makler dokonuje transakcji w imieniu swojego domu maklerskiego.
Giełda papierów wartościowych to trudny, wymagający odpowiedniego przygotowania interes i ludzie, którzy nie mają o tym zielonego pojęcia, nie powinni brać w niej udziału.